Cómo se forma la voz pasiva
La pasiva se forma con el verbo be en el mismo tiempo que el verbo de la frase activa, seguido del participio del verbo principal. El objeto de la frase activa pasa a ser el sujeto, y el sujeto original, si se menciona, va detrás de by.
Fíjate en que en el segundo y el tercer ejemplo no aparece el agente: cuando no importa quién hace la acción, o es obvio, se omite. En español solemos usar la pasiva refleja («se arregla», «se venden pisos») o la tercera persona del plural («me han robado»), y eso es justo lo que en inglés se expresa con la pasiva.
La pasiva en todos los tiempos verbales
Esta tabla es la que conviene memorizar. El truco: el verbo be copia el tiempo de la activa y el participio no cambia nunca.
| Tiempo | Activa | Pasiva |
|---|---|---|
| Present simple | They clean the room. | The room is cleaned. |
| Present continuous | They are cleaning the room. | The room is being cleaned. |
| Past simple | They cleaned the room. | The room was cleaned. |
| Past continuous | They were cleaning the room. | The room was being cleaned. |
| Present perfect | They have cleaned the room. | The room has been cleaned. |
| Past perfect | They had cleaned the room. | The room had been cleaned. |
| Future (will) | They will clean the room. | The room will be cleaned. |
| Going to | They are going to clean the room. | The room is going to be cleaned. |
| Modales | They must clean the room. | The room must be cleaned. |
| Modal perfecto | They should have cleaned the room. | The room should have been cleaned. |
Cuando tengas que pasar a pasiva, cuenta los verbos auxiliares de la activa y añade uno más: el be en la forma que toque. «Have cleaned» (2 verbos) → «have been cleaned» (3 verbos).
Nivel 1: pasa las frases a pasiva
8 ejerciciosReescribe en pasiva. Incluye el agente solo si aporta información.
- 1
People speak Spanish in more than twenty countries.
Ver solución
Spanish is spoken in more than twenty countries.
Present simple → is + participio. «People» es un agente genérico, se omite.
- 2
The police arrested three men last night.
Ver solución
Three men were arrested (by the police) last night.
Past simple → were + participio. El agente puede omitirse porque es obvio.
- 3
They are building a new stadium in the city centre.
Ver solución
A new stadium is being built in the city centre.
Present continuous → is being + participio.
- 4
Someone has broken the window.
Ver solución
The window has been broken.
Present perfect → has been + participio. «Someone» nunca se mantiene como agente.
- 5
They will announce the results tomorrow.
Ver solución
The results will be announced tomorrow.
Futuro con will → will be + participio.
- 6
You must wear a helmet.
Ver solución
A helmet must be worn.
Modal + be + participio. Participio irregular: wear → worn.
- 7
They had already sold all the tickets.
Ver solución
All the tickets had already been sold.
Past perfect → had been + participio. «Already» va entre had y been.
- 8
Picasso painted Guernica in 1937.
Ver solución
Guernica was painted by Picasso in 1937.
Aquí el agente sí es importante: es la información nueva.
La pasiva con dos objetos
Verbos como give, send, offer, show, tell, teach o promise tienen dos objetos: una persona y una cosa. Por eso se pueden pasar a pasiva de dos formas, aunque en inglés es mucho más natural empezar por la persona.
Este punto aparece en rephrasing muchas veces: «They offered me a job» → «I was offered a job». Una frase así en el writing también suena muy natural.
Pasiva impersonal: «It is said that…»
Es la estructura favorita de los rephrasing de la PAU. Se usa con verbos de opinión o de comunicación como say, believe, think, know, report, expect, consider. Hay dos versiones posibles y conviene dominar las dos:
| Activa | Con «It» | Con sujeto personal |
|---|---|---|
| People say that he is rich. | It is said that he is rich. | He is said to be rich. |
| People believe that she lives abroad. | It is believed that she lives abroad. | She is believed to live abroad. |
| They think the thief escaped. | It is thought that the thief escaped. | The thief is thought to have escaped. |
| People expect prices to rise. | It is expected that prices will rise. | Prices are expected to rise. |
La clave está en el infinitivo: si la acción ocurre a la vez que el verbo de opinión, usa to + infinitivo (to be, to live). Si la acción es anterior, usa to have + participio (to have escaped).
Nivel 2: pasiva impersonal
6 ejerciciosReescribe empezando por las palabras dadas.
- 1
People say that the president is very ill.
→ The president…Ver solución
The president is said to be very ill.
Misma época → to + infinitivo.
- 2
Experts believe that the painting was stolen in 1990.
→ The painting…Ver solución
The painting is believed to have been stolen in 1990.
Acción anterior y pasiva a la vez → to have been + participio.
- 3
Everybody knows that smoking causes cancer.
→ It…Ver solución
It is known that smoking causes cancer.
Versión con «It is + participio + that».
- 4
They report that two people were injured.
→ Two people…Ver solución
Two people are reported to have been injured.
Acción anterior en pasiva → to have been injured.
- 5
People think that the Romans built this bridge.
→ This bridge…Ver solución
This bridge is thought to have been built by the Romans.
El agente se mantiene porque es la información relevante.
- 6
People expect that the team will win the league.
→ The team…Ver solución
The team is expected to win the league.
Futuro → to + infinitivo.
Comprueba si lo has entendido
En Lernia te ponemos rephrasing de pasiva nuevos cada día y te marcamos exactamente qué parte de tu respuesta falla.
Have something done (pasiva causativa)
Se usa cuando otra persona hace algo por nosotros, normalmente porque le pagamos: cortarnos el pelo, arreglar el coche, revisar la vista. La estructura es have + objeto + participio, y el verbo have cambia de tiempo como cualquier otro verbo. En inglés informal también se usa get.
Decir «I cut my hair» cuando fuiste a la peluquería. En inglés eso significa que te lo cortaste tú. Lo correcto es «I had my hair cut».
Nivel 3: have something done
6 ejerciciosReescribe usando have + objeto + participio.
- 1
A mechanic is repairing my car.
→ I…Ver solución
I am having my car repaired.
Present continuous de have: am having.
- 2
The dentist checked my teeth last week.
→ I…Ver solución
I had my teeth checked last week.
Pasado: had + teeth + checked.
- 3
Someone is going to deliver our new sofa on Monday.
→ We…Ver solución
We are going to have our new sofa delivered on Monday.
Going to + have + objeto + participio.
- 4
A photographer took our wedding photos.
→ We…Ver solución
We had our wedding photos taken.
Participio irregular: take → taken.
- 5
They have just painted her house.
→ She…Ver solución
She has just had her house painted.
Present perfect de have: has had.
- 6
Somebody stole his laptop at the airport.
→ He…Ver solución
He had his laptop stolen at the airport.
Have something done también expresa experiencias negativas.
Errores típicos con la pasiva en la PAU
- Olvidar el verbo be: «The house built in 1900» → «The house was built in 1900».
- Usar el pasado en vez del participio: «The letter was wrote» → «The letter was written». Repasa los irregulares más frecuentes.
- Cambiar el tiempo verbal: si la activa está en present perfect, la pasiva también. «They have finished it» → «It has been finished», no «It was finished».
- Mantener agentes vacíos: «by people», «by someone» o «by them» sobran siempre.
- Traducir la pasiva refleja: «Se venden pisos» no es «Sell flats», sino «Flats are sold» o «Flats for sale».
Nivel 4: repaso mixto tipo PAU
6 ejerciciosCompleta con la forma correcta del verbo, activa o pasiva.
- 1
The Olympic Games ______ (hold) every four years.
Ver solución
are held
Hecho habitual, sujeto que recibe la acción → presente pasivo.
- 2
When I got home, my dinner ______ (still / prepare).
Ver solución
was still being prepared
Acción en curso en un momento pasado → past continuous pasivo.
- 3
This problem should ______ (solve) years ago.
Ver solución
have been solved
Crítica sobre el pasado: should have been + participio.
- 4
More than 500 people ______ (employ) by the company since 2020.
Ver solución
have been employed
«Since» → present perfect pasivo.
- 5
The book is expected ______ (publish) next spring.
Ver solución
to be published
Pasiva impersonal de futuro: to be + participio.
- 6
I hate ______ (tell) what to do.
Ver solución
being told
Hate + gerundio, en pasiva: being + participio.
Cómo usar la pasiva para subir nota en el writing
Los correctores valoran la variedad de estructuras. Una o dos pasivas bien usadas en un opinion essay suenan más académicas y objetivas, sobre todo con la pasiva impersonal. Algunas fórmulas que funcionan siempre:
No abuses: si todo el texto está en pasiva, se vuelve pesado. Tienes ejemplos reales en nuestros modelos de writing PAU corregidos.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se usa la pasiva en inglés?
+
Cuando lo importante es la acción o quien la recibe, no quien la hace; cuando el agente es desconocido u obvio; y en textos formales o científicos.
¿Cuándo se pone «by» en la pasiva?
+
Solo cuando el agente aporta información relevante: «Guernica was painted by Picasso». Si el agente es «people», «someone» o «they», se omite.
¿Qué diferencia hay entre «It is said that» y «He is said to»?
+
Significan lo mismo. La primera usa un sujeto vacío (it) y la segunda empieza por la persona, seguida de un infinitivo. En el rephrasing te dirán con qué palabras empezar.
¿Cae la pasiva en la PAU de inglés?
+
Sí, prácticamente todos los años: en huecos de gramática, en transformaciones y como recurso en el writing. Junto al reported speech y los condicionales es de lo más preguntado.
¿Qué es «have something done»?
+
Es la pasiva causativa: indica que otra persona hace algo por ti, por ejemplo «I had my hair cut» (me corté el pelo en la peluquería).